应用范围不同(电压)：避雷器范围广泛，有很多电压等级，一般从0.4kV低压到500kV超高压都有，而浪涌保护器一般指1kV以下使用的过电压保护器。
保护对象不同：避雷器是保护电气设备的，而浪涌保护器一般是保护二次信号回路或给电子仪器仪表等末端供电回路。 绝缘水平或耐压水平不同：电器设备和电子设备的耐压水平不在一个数量级上，过电压保护装置的残压应与保护对象的耐压水平匹配。
安装位置不同：避雷器一般安装在一次系统上，防止雷电波的直接侵入，保护架空线路及电器设备；而浪涌保护器多安装于二次系统上，是在避雷器消除了雷电波的直接侵入后，或避雷器没有将雷电波消除干净时的补充措施。所以避雷器多安装在进线处，SPD多安装于末端出线或信号回路处。
通流容量不同：避雷器因为主要作用是防止雷电过电压，所以其相对通流容量较大;而对于电子设备，其绝缘水平远小于一般意义上的电器设备，故需要浪涌保护器对雷电过电压和操作过电压进行防护，但其通流容量一般不大。
其它绝缘水平、对参数的着眼点等也有较大差异。避雷针浪涌保护器适用于低压供电系统的精细保护，依据不同的交直流电源电床可选择各种相应的规格。电源浪涌保护器一精细由于终端设备离前级浪涌保护器距离较大，从而使得该线路上容易产生振荡过电压或感应到其他过电压。适用于终端设备的精细电源浪涌保护，与前级浪涌保护器配合使用，则保护效果更好。 避雷器主材质多为氧化锌（金属氧化物变阻器中的一种），而浪涌保护器主材质根据抗浪涌等级、分级防护（IEC61312）的不同是不一样的，而且在设计上比普通防雷器精密得多。